Jean Désy est géographe et professeur associé à l'Université du Québec à Chicoutimi. Il y a enseigné de 1970 à 1997 et dirigé notamment les programmes de maîtrise en études régionales et de doctorat en développement régional, ainsi que le Groupe de recherche et d'intervention régionales (GRIR). Il poursuit toujours ses recherches en géographie forestière, récréotourisme, environnement, développement local et régional, tant pour l'université que pour des groupes voués à la protection et à la mise en valeur des forêts et des boisés urbains.