Née le 22 décembre 1930 à Québec, Denise Paquet est entrée en communauté religieuse en août 1948 à Bienville (Lévis). Elle a obtenu un baccalauréat en pédagogie de l'Université Laval et un baccalauréat en arts de l'Université d'Ottawa. Licenciée en psychopédagogie de l'Université de Montréal, madame Paquet a enseigné pendant 31 ans et a été chercheuse à l'Université du Québec INRS-Éducation de 1973 à 1981.