• Brigitte : Tu disais ?
• Mario : Attends que je me rappelle...
• Brigitte : C’était en hiver...
• Mario : Ah oui, en hiver, on était à l’hiver, on était en février. Ah oui, là ça me revient… Ouh, puis c’est pas drôle. Puis là, j’étais sur le dernier mois, mais j’étais encore en contraintes.
• Brigitte : Temporaires?
• Mario : Temporaires. On m’appelle pour aller chercher mon chèque, on est le 28 février, il fait moins 35. À la fin du mois, plus d’argent! Et pas mangé assez. Je suis allé à pied, puis là je m’en allais, puis j’ai fait du pouce, espérant que…, puis qu’est-ce que je voyais à travers le windshield ? Je voyais des consciences qui baissaient les yeux.

Les histoires qui nous accompagnent dans ce livre font état des témoignages de quarante personnes rencontrées en entrevue, sans logement ou « mal logées », parfois avec des problèmes de santé mentale, vivant avec les barèmes de l’aide sociale. Quelles sont leurs conditions de vie ? À quel point le poids de la stigmatisation et de la discrimination peut-il les affecter ? Christopher McAll et son équipe de chercheurs et de praticiens en sociologie, en psychiatrie, en sciences infirmières, en organisation communautaire et en travail social, avec le soutien de la compagnie de théâtre d’intervention Mise au jeu, ont tenté de comprendre ce qui peut mener à la perte éventuelle du logement et à l’arrivée à la rue des personnes assistées sociales. Le choix de la forme théâtrale a rendu possible la présentation des résultats de cette recherche à des centaines de personnes, plusieurs en situation de pauvreté, dans huit régions du Québec. Les différents actes qui composent cet ouvrage, accompagnés d’analyses plus élaborées rédigées par les membres de l’équipe de McAll, ont été construits à l’aide des transcriptions d’entrevues. Ils abordent les conditions de logement en lien avec la notion de « bien-être », les « compétences » par rapport aux expériences de travail et de vie, les trajectoires de santé physique et mentale ainsi que les rapports jugés stigmatisants ou aidants et l’identification des réseaux à l’œuvre dans les trajectoires de vie des personnes.