Signé au cours de la guerre froide, le traité sur les Forces armées conventionnelles en Europe (FCE) annonçait une transformation substantielle de la stratégie des deux alliances militaires de l’Est et de l’Ouest en les assujettissant à réduire leurs équipements militaires classiques, de manière à rétablir l’équilibre entre leurs forces. Bien qu’il ait finalement été mis en œuvre dans un environnement géopolitique totalement différent, son succès est incontestable. Grâce aux limites numériques qu’il a imposées entre l’Est et l’Ouest, il a instauré un climat de confiance suffisamment mûr pour que son objectif - l’élimination de la capacité de lancer une attaque par surprise et de déclencher une offensive de grande envergure - soit atteint. Néanmoins, cette dynamique est aujourd’hui menacée, puisque non seulement le « nouveau » traité FCE adapté, signé en 1999, n’a jamais été mis en œuvre, mais la Russie a annoncé, en 2007, un moratoire sur son application même.

L’auteur plonge au cœur des différentes phases du processus de désarmement classique en Europe, véritable « baromètre » des relations Est/Ouest. Alliant les angles historique et politique, son livre se révèle d’une rigoureuse profondeur.