Marie Le Franc fait ses études d'institutrice à Vannes. Elle part en 1905 pour le Canada pour épouser le journaliste québécois Arsène Bessette, mais le mariage n'aura jamais lieu, Bessette préférant épouser une de ses collaboratrices. Elle s'établit dans la région de Montréal où elle enseigne. Elle retourne en France en 1929, pour continuer à écrire après le succès de son Grand-Louis l'innocent qui obtient le Prix Femina en 1927.