Depuis quelques années, tant au Québec qu’ailleurs dans le monde, une importante rhétorique a pris appui sur la notion de proximité. Cela est vrai pour de nombreuses disciplines et plusieurs champs d’intervention, y compris pour celui du soin et de l’accompagnement. Dans ce dernier cas, toutefois, si la notion circule beaucoup, la représentation que l’on se fait de la « proximité » reste difficile à saisir. On la suggère, on l’énonce, on la revendique sans jamais vraiment la définir. Un peu comme si tous savaient de quoi elle relève sans être pour autant capables de le communiquer à partir d’un référent commun. Devant ce constat, des chercheurs et des intervenants ont été invités à soumettre des textes faisant état de leurs réflexions sur le sujet ou, encore, à présenter comment leurs travaux se saisissaient de cette question. L’objectif était simple : comprendre ce qui, au-delà du consensus apparent, est entendu dans la notion de proximité tant par les chercheurs que par les intervenants.

Le présent ouvrage est construit autour d’un thème – la proximité – et de plusieurs entrées choisies par les auteurs. Soyons clair : son ambition n’est pas théorique. Ici, la proximité n’est pas univoque. Elle est construite et plurielle. De l’ensemble des contributions se dégage toutefois un portrait assez exhaustif de ce vers quoi la notion pointe lorsqu’elle concerne l’univers du soin et de l’accompagnement.