En tant que système organisationnel et structurel de traitement des informations financières, la comptabilité joue et a toujours joué un rôle fondamental dans la gestion des affaires publiques et privées ainsi que dans les politiques économiques nationales et internationales. Hormis les entreprises, l’information financière concerne aussi les collectivités, qui doivent rendre des comptes à l’égard des contribuables et des électeurs pour justifier leurs prélèvements fiscaux et mettre en valeur la bonne utilisation de l’argent public, de même que toutes les organisations faisant appel à l’épargne publique ou bénéficiant de subventions gouvernementales. Par son organisation de l’information financière, sa démocratisation et sa transparence, la comptabilité a facilité la prise de décision économique et a permis de voir clair dans les interventions des gestionnaires, ce qui a abouti à un développement exponentiel de transactions. Sans la comptabilité, il serait souvent impossible de donner une valeur à un bien ou à une action et par conséquent de prendre une décision à son égard. Pour ces raisons, l’information comptable est déclarée d’intérêt public et elle est actuellement accessible librement à toutes les personnes exprimant le désir de la consulter.

C’est dans cette optique que ce guide se veut complémentaire à l’ouvrage intitulé Nouvelle méthode d’interprétation des états financiers (Presses de l’Université du Québec, 2020). Il est destiné à ceux qui souhaitent améliorer leur compréhension des états financiers à travers des cas réels. La méthode choisie est progressive et s’attarde aux éléments fondamentaux jugés nécessaires à la compréhension de la matière. L’auteur fait notamment la distinction entre les mots débit et crédit, les verbes débiter et créditer et propose une méthode de lecture des états financiers simplifiée, susceptible d’être faite mentalement de manière à ce que le lecteur ne se laisse pas submerger par la générosité des détails ou la particularité de la nomenclature.