L'une des personnalités les plus marquantes du paysage culturel français de son temps, voyageur professionnel sur quatre continents, traducteur de plusieurs langues, spécialiste et vulgarisateur des cultures du Nord, l'Académicien Xavier Marmier (1808-1892) a proposé dès le XIX^e siècle l'idée d'un Nord culturel circumpolaire. Dans le récit Deux émigrés en Suède, paru à Paris et New York en 1849 et traduit l'année suivante en suédois, le précurseur de la littérature comparée propose un roman d'émigration atypique, didactique et allégorique, dans lequel l'histoire de deux émigrés oscille entre une idéologie réactionnaire et une utopie sociale de la Scandinavie. Cette réédition — la première d'un ouvrage de Marmier depuis le XIX^e siècle, — vise à donner un exemple d'un discours romanesque sur le Nord ancré dans une réalité européene — ici, la monarchie de Juillet en France — qui témoigne d'une remarquable ouverture d'esprit, accompagnée toutefois d'une véhémente mise en question du progrès.