Depuis toujours, la communication constitue une nécessité dans l'exercice du pouvoir, qu'il soit institutionnel ou informel, matériel ou symbolique. À l'ère de « l'explosion de l'information », le maintien de la cohésion sociale, l'organisation de lieux de débats citoyens, la recherche, voire la fabrication, du consentement et la lutte pour l'obtention ou le maintien du pouvoir illustrent, de manière encore plus marquée, l'importance de la communication dans l'organisation politique.

Premier bilan en français sur la communication politique, ce livre tient compte de la littérature scientifique en français et en anglais et couvre les travaux de plusieurs disciplines en sciences sociales depuis les années 1930. La communication politique est abordée sous divers angles, dont le langage politique, l'image politique, l'opinion publique, la communication électorale, Internet et les pratiques politiques ainsi que la réception des messages.