Où en sont nos États démocratiques ? Comment abordent-ils les ­nouveaux défis auxquels ils sont confrontés ? Quelle appré­ciation peut-on faire des transformations qu’ils ont initiées en matière de ­gouverne et de gestion publique ? Répondre à ces questions ­suppose que la situation actuelle soit jugée non seulement à la lumière d’un futur idéal, mais en prenant aussi en compte la trajectoire ­histo­rique l’ayant précédée. Voilà la voie proposée au lecteur dans cet ouvrage qui ­s’arrête tout d’abord à l’émergence et aux principales caractéristiques de l’État moderne démocratique, pour aborder par la suite les défis majeurs ­auxquels est aujourd’hui confronté cet État : mondiali­sation, ­intégration des nations dans un contexte de fortes revendications identitaires, ­affirmation des droits individuels, questionnement de la place de l’État et des modes d’organisation et de fonctionnement des ­administrations publiques. Les thèmes ­traités et les problématiques abordées ­présentent un intérêt non ­seulement pour celles et ceux qui s’adonnent à l’étude et à la pratique de l’administration publique, mais également pour tout citoyen, toute citoyenne qui désire mieux comprendre sa société ­politique.