La nature des problèmes qui ont motivé l'essor de la théorie et de la pratique en bioéthique dans les années 1960 et 1970 a évolué. Les enjeux de la bioéthique relèvent désormais de problèmes complexes, interreliés, qui ne concernent plus uniquement l'individu, mais qui touchent des populations entières et de nombreuses institutions sociales. Le développement d'approches méthodologiques pouvant tenir compte de la complexité croissante des enjeux éthiques devient alors une nécessité.

Après une analyse historique de la bioéthique et un examen de la problématique de la complexité, l'auteure nous convie à une exploration méthodologique à la lumière des écrits d'Edgar Morin. Mettant en cause la complexité du clonage, de l'euthanasie et du commerce du gène, elle trace les contours d'une méthode pour faire face à la complexité en bioéthique et en détermine la portée et les limites.