Cet ouvrage vise deux objectifs : cerner les facteurs de risque et de protection associés à une variété de problèmes d'adaptation chez les jeunes et, surtout, décrire les programmes de prévention disponibles en insistant sur ceux qui se sont révélés efficaces. Plusieurs éléments d'ordre théorique et méthodologique sont abordés au passage. Enfin, certains enjeux sociopolitiques sont débattus.

L'ouvrage s'adresse aux étudiants, chercheurs et praticiens qui veulent faire le point sur les connaissances actuelles en matière de prévention auprès des jeunes. Dans le premier tome portant sur les problèmes internalisés, les auteurs traitent des éléments conceptuels et stratégiques comme le dépistage des individus ou des groupes à risque, l’évaluation des programmes de prévention ou les stratégies pour susciter la participation des parents à ces programmes.

Par la suite, ils décrivent les programmes de prévention reliés à l’anxiété, la dépression, le suicide, les problèmes d’attachement, les transitions familiales, les abus et négligences, et les abus sexuels.