Publiée par les Presses de l’Université du Québec et la revue Voix et Images, la collection « De vives voix » réunit en un volume une sélection critique d’articles sur un auteur ou une problématique parus dans la revue Voix et Images. En redonnant ainsi accès à des textes marquants, elle révèle l’évolution du discours critique sur les écrivains et les courants majeurs de la littérature québécoise. Fondée en 1975, dans le prolongement des « Voix et images du pays » (1967) des Cahiers Sainte-Marie, Voix et Images a publié des centaines d’articles sur la littérature du Québec ; elle est le seul périodique universitaire qui lui est entièrement consacré.

Philippe Aubert de Gaspé, le père comme le fils, sont assurément les premiers auteurs classiques de la littérature québécoise, au sens où, dès la seconde moitié du XIX^e siècle et jusqu’à nos jours, leurs œuvres furent enseignées en classe. Le fils est l’auteur de ce qui est souvent considéré comme le premier roman québécois, L’influence d’un livre, paru en 1837. Le père, quant à lui, publie en 1863 le plus grand best-seller de l’époque, Les anciens Canadiens, roman qui connaît un succès tel que l’auteur lui adjoindra dès 1866 un complément sous la forme de Mémoires. Cette fortune éditoriale rejaillira sur L’influence d’un livre, qui sera remanié pour devenir – et pour longtemps – Le chercheur de trésors.

Les neuf études reproduites dans ce recueil ont paru entre 1972 et 2010. Elles abordent le plus souvent l’un de nos deux auteurs, selon des approches et des perspectives fort variées, allant de la narratologie à la psychanalyse et de l’analyse du discours à la génétique littéraire, en passant par l’histoire de la communication, de l’imprimé et des idées.